蛇胆是贵重的动物药材，由于受到自然资源的影响，已日趋减少。市场上常以鸡胆、鸭胆、鱼胆等向人兜售。当人们服用这些伪品后，往往会发生严重的中毒现象，故有必要对其加以辨别。
通常的辨别方法是从胆汁的外形、大小、色泽、气味、胆管形状、胆汁稠度等几个方面加以辨别。
(1)外形蛇胆的外形呈椭圆形或卵圆形，囊体较直。鸡胆多呈长椭圆形，囊体瘦长，略弯，两端较尖。鸭胆呈长椭圆形，胆管一端较圆，另一端较尖，囊体略弯。黄鳝胆呈长椭圆形，胆管端较尖。
(2)大小蛇胆大多为1～2克重，大小不一。鸡鸭胆多为2～3克，大小均匀。黄鳝胆较小，多在0．5克左右。
(3)气味、色泽蛇胆气味先苦后甜，微腥，闻之有股甘草味。鸡、鸭胆苦味、腥味都很大。黄鳝胆汁味苦，辛凉。如果掺了蜂蜜的蛇胆，带有一股蜜香昧。另外，对掺蜂蜜的伪劣蛇胆，可加碱性酒石酸试剂，使其反应生成红色的氧化亚铜，以有无颜色来加以具体识别。
(4)胆管形状蛇胆管细长，质地软而有韧性，附连在囊体上。鸡、鸭胆管粗且短，质地硬而脆，不附连在囊体上。黄鳝胆管细长，质地硬而韧，不附连在囊体上。
(5)胆汁稠度蛇胆汁浓者稠似糨糊，稀则成米汤状。鸡、鸭胆汁稠似稀糨糊。黄鳝胆汁呈水样。 |
