蛇油由多种脂肪酸组成，含饱和脂肪酸和不饱和脂肪酸，其中饱和脂肪酸只占脂肪酸总量的三分之一，不饱和脂肪酸占三分之二。饱和脂肪酸有月桂酸、肉桂酸、豆蔻酸等；不饱和脂肪酸有软脂油酸、油酸、亚油酸、亚麻酸和花生油酸，其中亚油酸、亚麻酸是人体必需的脂肪酸。在人体内不能自行合成，必须从食物中获取。人体如果长期缺少必需脂肪酸，就会导致皮炎的发生和血栓形成，故蛇油是一种理想的外用药品，对防止血管硬化亦有一定作用。
