人工养蛇首先要有品质优良、体格健壮的种蛇，种蛇的优劣往往涉及到人工养蛇的成败。所以，必须对种蛇的规格大小、身体健康状况都有较严格的标准和要求，因它直接关系到人工养蛇的经济效益，获取种蛇的途径有两条：

1．经有关部门批准后，可自己到野外去捕捉，然后再进行筛选。捕获种蛇的最佳季节，是在清明节以后，因那时的蛇类刚刚结束冬眠，常较集中在蛇窝附近的向阳处晒太阳。经过一个冬季的冬眠，蛇类在出蛰后的前期(五一节前后)基本上不进食，自身的反抗能力还未完全恢复，所以此季捕捉非常容易。加之大部分蛇类出蛰后有寻觅同类交配的习性，若捕捉到交配后的蛇，饲养不长时间，即可产卵或产仔蛇。

2．可到养殖的场家直接引进。千万不要在蛇市或集贸市场上购买蛇贩的蛇，以防买到有病、有内伤(初养者不易察觉蛇的内伤)、特别是已注水或灌沙的劣质蛇；或是刚刚喂过食物；或已被拔去毒牙的毒蛇。由于蛇胆是名贵的中药材，个别不法蛇贩在出售前已取出蛇咀或抽尽胆汁了。若买到这样的蛇，根本就活不了很长时间，更不用说作为种蛇养殖了。

种蛇的规格大小(体重)一般为：小型品种在100～200克／条，中型品种在150～350克／条，大型品种在250～600克／条。    。三、种蛇选育的注意事项

1．理想的种蛇从外观上看应是体格健壮、生猛有力、体色光亮、肌肉丰满、活泼好动、无病、无内伤的蛇。最好来自异地的不同区域，从而尽量防止蛇的近亲交配、繁殖。若养殖的是毒蛇，应逐条检查是否具有完整的毒牙。一般蛇的外伤较容易用肉眼看到，轻微的外伤大多经简单治疗即可痊愈，做种不影响养殖。关键是查看有无内伤，查看的方法是把蛇放在地上，观察它的爬行姿态是否自然，或是以两手各执其头尾慢慢拉直，看它的盘缩能力如何，盘缩能力强的说明无内伤可以养殖，反之则不能做种。对于肉眼暂时难以判断的蛇，可先隔离试养一段时间并密切观察其活动状况或进食情况，必须在确认为健康无病后，才能将种蛇放人已事先消好毒的蛇场内集中饲养。

2．种蛇入场前应先行“药浴”后方可入场。方法是：取四环素、黄连素或土霉素各4至5片，研碎后再放人硼酸10克，用500克温开水化开搅匀后凉至室温，将用清水冲洗过的种蛇放入药液中浸泡，时间约为15～30分钟。若种蛇的数量较大，可参照此药液的比例配好，将药水直接放人大盆或水池中浸泡。药水一旦变得浑浊，应立即重新更换。浸泡时不应让蛇头接触到药水，以防蛇误当水饮下。